La primera semana después de una rinoplastia es la fase más intensa, pero también la más corta, de la recuperación. La hinchazón suele alcanzar su máximo a las 48–72 horas y después empieza a remitir. La férula interna se retira normalmente entre el 5.º y el 7.º día, y la externa también en ese intervalo. Hoy en día, el taponamiento clásico de gasa se ha sustituido en gran medida por férulas de silicona.
La última pregunta que hacen los pacientes antes de una rinoplastia no suele ser técnica, sino práctica: «¿Cuándo me quitan el taponamiento?».
Detrás de esta pregunta hay un miedo, y su origen es conocido. Retirar los taponamientos de gasa que se usaban hace años era realmente una experiencia difícil, y esas historias se han transmitido de generación en generación.
Sin embargo, la práctica actual es distinta, y conocer esa diferencia elimina buena parte de la inquietud antes de la operación.
En este artículo describo la primera semana día a día: qué cabe esperar, qué es normal y cuándo conviene preocuparse.
Primero, la cuestión del taponamiento
Conviene aclarar la terminología, porque hoy la palabra «taponamiento» se usa para describir dos cosas distintas.
| Taponamiento clásico | Férula interna de silicona | |
|---|---|---|
| Estructura | Gasa o material esponjoso | Lámina blanda de silicona |
| Respiración | Cierra la nariz por completo | Se puede respirar gracias a su canal de aire |
| Finalidad | Control del sangrado | Sostener el tabique, evitar adherencias |
| Retirada | Más dolorosa | Claramente más cómoda |
En estudios comparativos se ha descrito que las férulas de silicona ofrecen resultados significativamente mejores que el taponamiento clásico en cuanto a obstrucción nasal, dificultad para dormir por la noche y dolor durante la retirada.
La diferencia se debe a la estructura: las férulas sostienen el tabique sin cerrar por completo la fosa nasal, de modo que se puede respirar incluso justo después de la operación.
¿Reduce el taponamiento los hematomas?
La respuesta es la contraria de lo que espera la mayoría de los pacientes.
En un estudio publicado con 74 pacientes se aplicó un método interesante: a cada paciente se le colocó taponamiento en una fosa nasal y la otra se dejó libre. Así se pudieron comparar ambos lados en la misma persona.
Resultado: en el lado taponado, el hematoma alrededor del ojo fue más intenso y duró más. Al cuarto día, la puntuación media fue de 2,36 en el lado taponado frente a 1,15 en el lado sin taponar; al séptimo día, de 1,24 frente a 0,61.
Es decir, contrariamente a lo esperado, el taponamiento aumentó los hematomas.
Una revisión de 2024 que analizó las publicaciones de 2000 a 2023 llega a una conclusión similar: el taponamiento aporta un beneficio limitado para reducir el sangrado, el edema y los hematomas, no ofrece una ventaja clara de forma constante y puede tener efectos adversos. La misma revisión señala que las férulas nasales ofrecen ventajas similares y pueden considerarse una alternativa adecuada.
Esto no significa que el taponamiento no se utilice nunca. En algunos casos con alto riesgo de sangrado puede preferirse. Pero conviene saber que no es una necesidad rutinaria y que estos datos se tienen en cuenta al decidir.
Entonces, ¿cuándo se retira?
Férula interna: normalmente entre el 5.º y el 7.º día tras la operación. Un estudio aleatorizado comparó la retirada al 3.er día con la retirada al 7.º y señaló que la retirada temprana puede ser una opción adecuada. El día exacto lo decide el cirujano según la intervención y la cicatrización.
Férula externa (escayola o termoplástico): unos 5–7 días. En algunos casos puede mantenerse hasta el 10.º día.
Lo que se siente al retirar el material no suele ser dolor, sino una liberación repentina de presión y lagrimeo. Es una sensación que dura unos segundos.
La primera semana, día a día
El día de la operación
- Somnolencia y cansancio por la anestesia
- Sensación de plenitud y presión en la nariz
- Boca seca, porque respirará por la boca
- Un ligero sangrado en forma de goteo es un hallazgo esperable
- Mantener la cabeza elevada es la medida más importante en esta fase
Ese día se nota más molestia que dolor. La literatura indica que la cirugía nasal suele cursar con dolor leve; los pacientes lo comparan a menudo con la presión de un resfriado fuerte.
Días 1–2: la fase más intensa
La hinchazón alcanza su máximo a las 48–72 horas. Es importante saberlo, porque el paciente que se mira al espejo el segundo día suele asustarse.
- Los hematomas y la hinchazón alrededor de los ojos se hacen más visibles
- La nariz puede notarse completamente obstruida
- El sueño se altera
- El goteo de sangre continúa, pero disminuye
Estos dos días son los peores; a partir de aquí todo es recuperación. Se lo digo a mis pacientes antes de la operación, porque ajustar bien las expectativas facilita mucho la experiencia.
Días 3–4: el punto de inflexión
- La hinchazón empieza a remitir
- Los hematomas cambian de color: de morado a verde y después a amarillo
- La sensación de presión disminuye
- En la mayoría de los pacientes, la necesidad de analgésicos baja claramente
El cambio de color es una señal de curación, no de empeoramiento. Cuando el hematoma se vuelve amarillo, indica que el organismo ha empezado a reabsorber la sangre acumulada.
Días 5–7: se retiran las férulas
Es el día que los pacientes más esperan y el que más les preocupa.
El orden habitual es: primero se retira la férula interna o, si lo hay, el taponamiento; se limpia el interior de la nariz, después se quita la férula externa y se ve la nariz por primera vez.
Pero aquí es imprescindible ajustar bien las expectativas: la nariz que se ve al retirar la férula no es el resultado final.
En ese momento la nariz sigue hinchada, la punta parece gruesa y la forma no se ha asentado. Esto no significa que la operación haya fallado, sino que la cicatrización acaba de empezar.
El resultado final tarda meses en aparecer, y la punta es la última zona en definirse.
Qué hacer durante la primera semana
- Mantenga la cabeza elevada. Con dos almohadas o elevando el cabecero de la cama. Es la forma más eficaz y sencilla de reducir la hinchazón.
- Frío local. Alrededor de los ojos durante las primeras 48 horas, sin presionar directamente la nariz. Pregunte a su médico cómo aplicarlo.
- Duerma boca arriba. Dormir de lado o boca abajo ejerce presión sobre la estructura en cicatrización.
- Mantenga la férula seca. La férula externa no debe mojarse; tenga cuidado al ducharse.
- No se suene la nariz. Es la norma más importante de la primera semana.
- Estornude con la boca abierta. Así la presión se dirige hacia la boca y no hacia la nariz.
- Beba abundantes líquidos y aliméntese con regularidad. Los alimentos blandos resultan más cómodos en esta fase.
- Tome la medicación con regularidad. Según la pauta indicada, sin esperar a que aparezca el dolor.
El quinto punto es especialmente importante. Sonarse la nariz aumenta bruscamente la presión en su interior y conlleva riesgo tanto de sangrado como de desplazamiento de la estructura en cicatrización.
Qué evitar durante la primera semana
- Agacharse y levantar peso. Aumenta la presión en la cabeza.
- Deporte y actividades intensas. El calendario de vuelta lo fija su médico.
- Duchas calientes, sauna, baño turco. La dilatación de los vasos aumenta la hinchazón.
- Tabaco. Perjudica directamente la nutrición de los tejidos y la cicatrización.
- Alcohol. Aumenta el edema y puede interactuar con los medicamentos.
- Usar gafas. Presionan el dorso nasal; pregunte a su médico por alternativas.
- Ropa que se pone por la cabeza. Es preferible la ropa con botones delanteros.
- Mover o intentar recolocar la férula por su cuenta.
El último punto ocurre a menudo. Si se despega el esparadrapo o parece que la férula se ha movido, llame a su médico antes de intentar corregirlo.
Qué es normal y qué no
Esta distinción evita preocupaciones innecesarias y, a la vez, que se pase por alto un signo importante.
| Hallazgos esperables | Hallazgos que deben comunicarse |
|---|---|
| Ligero goteo de sangre | Sangrado abundante que no se detiene |
| Hematomas e hinchazón alrededor de los ojos | Aumento repentino y marcado en un solo lado |
| Congestión nasal | Dolor creciente acompañado de fiebre |
| Sensación de presión y plenitud | Dolor intenso que no cede con la medicación |
| Adormecimiento de dientes y labio superior | Cambios en la visión |
| Menor sensibilidad en la punta nasal | Secreción o mal olor en la zona de la incisión |
| Hematomas que cambian de color | Dificultad progresiva para respirar |
Los hallazgos de la columna derecha no admiten espera. En particular, el sangrado que no se detiene, el dolor creciente con fiebre y los cambios en la visión deben comunicarse el mismo día.
Los de la columna izquierda son esperables. El adormecimiento de dientes y labio superior es una de las dudas más frecuentes: se debe a pequeños nervios sensitivos afectados durante la cirugía y se resuelve en semanas.
¿Qué ocurre después de la primera semana?
La primera semana es intensa pero corta. Después viene un periodo más largo que exige más paciencia.
- Semana 2: desaparece la mayor parte de los hematomas. En la mayoría de los pacientes es posible volver a la vida social en esta fase; las fuentes indican que es habitual reincorporarse al trabajo entre los días 10 y 14.
- Mes 1: remite una parte importante de la hinchazón. La nariz aún se ve llena.
- Meses 3–6: la forma empieza a definirse.
- A partir de 1 año: resultado final. La punta es la última zona en definirse; en las revisiones, este plazo puede alargarse.
Los hematomas alrededor de los ojos pueden tardar 2–3 semanas en desaparecer por completo.
Conocer este calendario es importante, porque muchos pacientes temen en el primer mes que «la nariz sigue grande». Lo que se ve en ese momento no es la nariz, sino el edema.
Prepararse antes de la operación
Gran parte de lo que facilita la primera semana se hace antes de la operación:
- Prepare con antelación las almohadas y la cama
- Aparte ropa con botones delanteros
- Tenga a mano alimentos blandos
- Organice que alguien le acompañe los primeros 2–3 días
- Prevea al menos 7–10 días de baja laboral o escolar
- Informe a su médico de los medicamentos y suplementos que toma; los que tienen efecto anticoagulante se ajustan con antelación
- Deje de fumar; el plazo lo indicará su médico
El sexto punto se pasa por alto con frecuencia. Algunos analgésicos sin receta y suplementos de herbolario pueden aumentar el riesgo de sangrado; deben comentarse antes de la operación.
En resumen
La primera semana tras una rinoplastia es la fase más intensa, pero también la más corta, de la recuperación. La hinchazón alcanza su máximo a las 48–72 horas y luego empieza a remitir; las férulas interna y externa suelen retirarse entre el 5.º y el 7.º día.
El temor extendido al taponamiento se basa en gran parte en prácticas antiguas. Las férulas de silicona que se prefieren hoy permiten respirar y su retirada es claramente más cómoda. Además, la evidencia muestra que el taponamiento clásico no reduce los hematomas, e incluso puede aumentarlos.
La nariz que se ve al retirar la férula no es el resultado final. Lo que se ve ese día es el comienzo de la cicatrización.
Las tres normas clave de la primera semana son: mantener la cabeza elevada, no sonarse la nariz y distinguir los hallazgos esperables de los que deben comunicarse.
Si está pensando en una rinoplastia o desea información sobre el proceso, lo adecuado es que le valore un médico especialista en otorrinolaringología. Para información general sobre la intervención, puede consultar la página de rinoplastia.
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Este contenido tiene fines exclusivamente informativos y no sustituye la exploración médica, el diagnóstico ni el tratamiento. La recuperación varía de una persona a otra. Para sus cuidados posoperatorios, siga las indicaciones del médico que le operó.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se retira el taponamiento tras una rinoplastia?
La férula interna de silicona se retira normalmente entre el 5.º y el 7.º día tras la operación. Un estudio aleatorizado comparó la retirada al 3.er día con la retirada al 7.º y señaló que la retirada temprana puede ser una opción adecuada. El día exacto lo decide el médico según la intervención y la cicatrización.
¿Duele mucho retirar el taponamiento?
Hoy se utilizan sobre todo férulas de silicona, cuya retirada es claramente más cómoda que la del taponamiento clásico de gasa. Los estudios comparativos describen resultados significativamente mejores con las férulas en cuanto al dolor durante la retirada. Lo que se nota suele ser una liberación de presión de unos segundos.
¿Puedo respirar con el taponamiento?
Las férulas de silicona tienen un canal de aire, por lo que la nariz no queda completamente cerrada y se puede respirar después de la operación. Con el taponamiento clásico de gasa, en cambio, la nariz queda totalmente obstruida y se respira por la boca.
¿El taponamiento reduce los hematomas?
La evidencia indica lo contrario. En un estudio con 74 pacientes en el que se taponó un lado y el otro se dejó libre, el hematoma alrededor del ojo fue más intenso y duradero en el lado taponado. Una revisión de 2024 también señala que el taponamiento aporta un beneficio limitado para reducir el sangrado, el edema y los hematomas.
¿Cuándo baja la hinchazón?
La hinchazón alcanza su máximo a las 48–72 horas y después empieza a remitir. Los hematomas alrededor de los ojos pueden tardar 2–3 semanas en desaparecer del todo. La mayor parte de la hinchazón remite en el primer mes, mientras que el resultado final aparece al cabo de un año o más.
¿Tendrá mi nariz su forma definitiva al retirar la férula?
No. Al retirar la férula, la nariz sigue hinchada y la forma no se ha asentado. Esto no significa que la operación haya fallado; indica que la cicatrización acaba de empezar. La punta es la última zona en definirse.
¿Cuándo puedo volver al trabajo?
Las fuentes indican que es habitual reincorporarse al trabajo entre los días 10 y 14. Se recomienda prever al menos 7–10 días de baja. El plazo exacto depende del tipo de trabajo y de la cicatrización.
¿Qué signos deben comunicarse con urgencia?
Deben comunicarse el mismo día: sangrado abundante que no se detiene, dolor creciente con fiebre, dolor intenso que no cede con la medicación, cambios en la visión, aumento repentino y marcado de la hinchazón en un solo lado, secreción o mal olor en la zona de la incisión y dificultad progresiva para respirar.
Prof. Dr. Öner Çelik — Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Licenciado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Estambul; completó la especialidad de otorrinolaringología en el Hospital de Formación e Investigación de Taksim. Fue profesor del Departamento de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello de la Facultad de Medicina de la Universidad Maltepe y, en 2013, se formó en cirugía endoscópica avanzada de senos paranasales y de base de cráneo en el Ohio State University Wexner Medical Center. Sobre mí
Referencias
- Optimizing Postoperative Care in Rhinoplasty and Septoplasty: A Review of the Role of Nasal Packing and Alternatives in Complication Management. Aesthetic Plastic Surgery, 2024.
- The use of nasal packing post rhinoplasty: does it increase periorbital ecchymosis? A prospective study (74 pacientes, autocontrolado).
- Impact of Intranasal Splint Removal Time on Postoperative Complications after Septoplasty (100 pacientes, aleatorizado).
- Ulusoy S, et al. Comparison of Early-period Results of Nasal Splint and Merocel Nasal Packs in Septoplasty. Turkish Archives of Otorhinolaryngology 2017.
Este contenido es solo informativo y no sustituye el consejo médico. Todo procedimiento médico requiere una valoración individual y puede conllevar riesgos. Los resultados varían de una persona a otra.
