Wie entsteht Schnarchen?
Schnarchen ist das Geräusch, das entsteht, wenn sich der Atemweg in Nase, Mund und Rachen im Schlaf verengt und Weichteile in Schwingung geraten. Am stärksten schwingen weicher Gaumen, Zäpfchen, Gaumenmandeln, Rachenmandel und Zungengrund.
Schnarchen ist häufig; es betrifft etwa 40 Prozent der Männer und etwa 20 Prozent der Frauen. Gelegentliches leichtes Schnarchen ist meist unbedenklich. Lautes Schnarchen jede Nacht kann jedoch den Schlaf stören und ein Zeichen einer Schlafapnoe sein.
Die wichtigsten Ursachen eines verengten Atemwegs:
- Übergewicht und Fetteinlagerung am Hals
- Erschlaffung der Rachenmuskulatur mit dem Alter
- Alkohol oder Schlafmittel vor dem Schlafengehen
- Verstopfte Nase: verkrümmte Nasenscheidewand, vergrößerte Nasenmuscheln, Allergie
- Große Gaumenmandeln, langes Zäpfchen, schlaffer weicher Gaumen, kräftiger Zungengrund
- Zurückliegender Unterkiefer und entsprechende Gaumenform
Schnarchen oder Schlafapnoe?
Beim einfachen Schnarchen setzt die Atmung im Schlaf nicht aus. Bei der obstruktiven Schlafapnoe verschließt sich der Atemweg im Schlaf immer wieder; die Atmung setzt kurz aus oder wird flacher, und die Person wacht auf, ohne es zu bemerken. Medizinisch spricht man von Schlafapnoe bei durchschnittlich fünf oder mehr Atemereignissen pro Stunde Schlaf zusammen mit Beschwerden wie Tagesmüdigkeit oder bei durchschnittlich 15 oder mehr Ereignissen pro Stunde auch ohne Beschwerden.
Ein Besuch bei einem HNO-Arzt ist empfehlenswert, wenn:
- Ihr Partner bemerkt, dass Ihre Atmung im Schlaf aussetzt
- Sie nach Luft ringend oder mit Erstickungsgefühl aufwachen
- Sie trotz ausreichend langem Schlaf müde aufwachen oder tagsüber einnicken
- Sie morgendliche Kopfschmerzen, Mundtrockenheit oder Aufmerksamkeits- und Konzentrationsprobleme haben
Eine unbehandelte Schlafapnoe kann das Risiko für Bluthochdruck sowie Herz- und Gefäßerkrankungen erhöhen; starkes Schnarchen sollte daher ernst genommen werden.
Wie wird untersucht und die Diagnose gestellt?
Der wichtigste Schritt in der Behandlung des Schnarchens ist herauszufinden, wo sich der Atemweg verengt. Bei der Untersuchung wird das Naseninnere endoskopisch beurteilt; weicher Gaumen, Zäpfchen, Gaumenmandeln, Zungengrund und Kehlkopf werden untersucht. Auch Gewicht, Halsumfang und Kieferform werden berücksichtigt.
Besteht der Verdacht auf eine Schlafapnoe, wird eine Schlafuntersuchung (Polysomnographie) veranlasst. Sie zeigt, ob eine Apnoe vorliegt und wie ausgeprägt sie ist, und bestimmt so die Wahl der Behandlung.
Behandlung ohne Operation
Die Behandlung des Schnarchens wird individuell gewählt; bei vielen Patienten stehen zunächst Maßnahmen ohne Operation.
- Gewicht reduzieren und regelmäßig Sport treiben
- Vor dem Schlafengehen auf Alkohol und Beruhigungsmittel verzichten; eingenommene Medikamente nicht ohne Rücksprache mit Ihrem Arzt absetzen
- Auf der Seite statt auf dem Rücken schlafen und den Kopf hoch lagern
- Eine durch Allergie oder Erkältung verstopfte Nase behandeln
- Eine Schiene, die den Unterkiefer im Schlaf nach vorn hält (vom Zahnarzt oder Kieferchirurgen angefertigt)
- Überdruckbeatmungsgeräte wie CPAP bei mittelschwerer und schwerer Schlafapnoe
Reichen diese Maßnahmen nicht aus oder liegt eine deutliche strukturelle Verengung als Ursache vor, kommt eine Operation in Betracht.
Wie wird eine Schnarchoperation durchgeführt?
Die Schnarchoperation ist kein einzelner Eingriff; je nachdem, auf welcher Höhe sich der Atemweg verengt, werden ein oder mehrere Bereiche behandelt.
- Nasenchirurgie: Septumplastik, Nasenmuschelverkleinerung, Nasenklappenchirurgie oder Polypenoperation. Eine freie Nase allein behandelt keine Schlafapnoe, kann aber bei manchen Patienten das einfache Schnarchen verringern und erleichtert Patienten, die CPAP benötigen, die Nutzung des Geräts.
- Mandel- und Rachenmandeloperation: Verengen große Gaumenmandeln den Atemweg, wird eine Mandeloperation durchgeführt.
- Eingriffe am weichen Gaumen: Verkleinerung oder Straffung von überschüssigem Gewebe an weichem Gaumen und Zäpfchen (etwa Uvulopalatoplastik oder anteriore Palatoplastik) sowie Radiofrequenzbehandlung des weichen Gaumens.
- Eingriffe am Zungengrund: Verkleinerung des Zungengrunds mit Radiofrequenz, Entfernung der Zungengrundmandel und bei ausgewählten Patienten umfangreichere Eingriffe.
Der Erfolg von Eingriffen am weichen Gaumen hängt von der Anatomie ab: Er ist höher bei Patienten mit großen Gaumenmandeln, einem Zungengrund, der den Atemweg nicht verengt, und annähernd normalem Gewicht; bei schwerer Schlafapnoe, deutlichem Übergewicht oder zurückliegendem Kiefer reicht er allein oft nicht aus. Die richtige Patientenauswahl ist deshalb der wichtigste Faktor für das Ergebnis.
Radiofrequenzbehandlungen erfordern keine große Operation und können bei einfachem Schnarchen und leichten Schlafstörungen hilfreich sein.
Heilungsverlauf
Die Heilung hängt von der Art des Eingriffs ab. Nach einer reinen Nasenoperation oder einer Radiofrequenzbehandlung kehrt man rasch in den Alltag zurück. Nach Eingriffen an den Mandeln oder am weichen Gaumen können Schluckschmerzen einige Tage bis zwei Wochen anhalten; in dieser Zeit werden weiche, kühle Speisen gegessen und viel getrunken. Bei den Kontrollen werden die Heilung und die Veränderung des Schnarchens beurteilt.
Risiken und Ergebnisse
- Blutung und Infektion
- Schluckschmerzen und vorübergehende Schluckbeschwerden
- Trockenheits- oder Fremdkörpergefühl im Hals nach Eingriffen am weichen Gaumen
- Erneutes Auftreten des Schnarchens mit der Zeit, besonders bei Gewichtszunahme
Schnarchen kann wiederkehren; beim richtigen Patienten kann eine Operation mit der zum Ort der Verengung passenden Technik das Schnarchen jedoch langfristig verringern. Gewichtskontrolle und der Verzicht auf Alkohol helfen, das Ergebnis zu erhalten.
Wie läuft die Behandlung bei Prof. Dr. Öner Çelik ab?
- Untersuchung: In der Praxis in Suadiye wird der Ort der Verengung mit einer endoskopischen Untersuchung von Nase und Rachen bestimmt.
- Diagnostik: Bei Verdacht auf Schlafapnoe wird eine Schlafuntersuchung veranlasst.
- Plan: Maßnahmen ohne Operation, Gerätetherapie oder operative Möglichkeiten werden mit ihren Risiken und den zu erwartenden Ergebnissen besprochen.
- Operation und Kontrollen: Ist eine Operation nötig, erfolgt sie im Universitätsklinikum Maltepe; die Kontrollen finden in der Praxis statt.
Einzelheiten finden Sie auf der Seite Ihre Behandlung in Istanbul.
Häufige Fragen
Kann Schnarchen operativ behandelt werden?
Eine Operation kommt in Betracht, wenn Gewichtsabnahme, Schlafposition und eine Schiene im Mund nicht ausreichen oder das Schnarchen stark ist. Die Engstelle im Atemweg (Nase, weicher Gaumen, Mandeln oder Zungengrund) wird bei der Untersuchung festgestellt und die Behandlung danach geplant.
Weitere Details: Schnarchchirurgie.
Wie wird eine Schnarchoperation durchgeführt?
Die Schnarchoperation ist kein einzelner Eingriff. Bei der Untersuchung wird festgestellt, wo der Atemweg eng wird; danach werden ein oder mehrere Eingriffe an Nase (Verkrümmung, Nasenmuscheln), Mandeln, weichem Gaumen oder Zungengrund kombiniert.
Woran erkenne ich, dass ich schnarche?
Wenn Sie allein schlafen, ist das schwer zu bemerken; die Beobachtung eines Partners oder eine Tonaufnahme im Schlaf geben Hinweise. Bei Atempausen im Schlaf, morgendlicher Müdigkeit oder Tagesschläfrigkeit werden eine Untersuchung und gegebenenfalls eine Schlafuntersuchung empfohlen.
Quellen
- Kent D et al. Referral of adults with obstructive sleep apnea for surgical consultation: an American Academy of Sleep Medicine clinical practice guideline. J Clin Sleep Med. 2021;17(12):2499-2505.
Dieser Inhalt dient der Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Jeder medizinische Eingriff erfordert eine individuelle Beurteilung und kann Risiken bergen. Ergebnisse sind individuell verschieden.
