¿Qué son las adenoides?
Las adenoides (vegetaciones) son tejido linfático situado justo detrás de la cavidad nasal, donde la nariz se une con la garganta. Forman parte del sistema inmunitario y ayudan a defenderse de los gérmenes inhalados, sobre todo en la lactancia y la primera infancia.
Las adenoides alcanzan su mayor tamaño hacia los 3–4 años, empiezan a reducirse después de los 7–8 años y en la edad adulta han desaparecido en gran medida. Por eso, los problemas de adenoides se ven sobre todo en niños en edad preescolar y de primaria.
¿Por qué aumentan las adenoides y cuáles son los síntomas?
Las infecciones frecuentes de las vías respiratorias altas, las alergias, las sinusitis y las amigdalitis de repetición pueden hacer que las adenoides aumenten de tamaño. Unas adenoides aumentadas obstruyen la salida posterior de la nariz y dificultan la respiración nasal.
- Nariz tapada de forma constante y respiración por la boca
- Ronquidos, sueño inquieto, pausas respiratorias durante el sueño
- Secreción nasal y goteo posnasal
- Voz nasal
- Sensación de oído tapado, disminución de la audición, otitis de repetición
- Falta de apetito, cansancio durante el día y dificultad para concentrarse
En los niños que respiran por la boca durante mucho tiempo puede desarrollarse la llamada «facies adenoidea», en la que la boca permanece abierta y la cara se ve alargada y cansada.
Adenoides y problemas de oído
La trompa de Eustaquio, que ventila el oído, desemboca en la zona situada detrás de la nariz. Unas adenoides grandes o que se inflaman con frecuencia pueden obstruir esta abertura y provocar acumulación de líquido en el oído medio y otitis de repetición. Como el líquido persistente puede causar una pérdida de audición temporal y retraso en el habla, siempre se valoran también los oídos. Encontrará información detallada en la página otitis media y drenajes timpánicos.
¿Cómo se diagnostica?
Las adenoides no se ven al mirar dentro de la boca. Para el diagnóstico se utilizan:
- Exploración endoscópica: con una cámara fina se examina a través de la nariz la zona posterior; se ven directamente el tamaño de las adenoides y el grado de obstrucción.
- Radiografía de cavum: en niños pequeños en los que no es posible la endoscopia, puede solicitarse una radiografía lateral de la zona posterior de la nariz.
- Exploración de oídos y pruebas de audición: para valorar si hay líquido en el oído medio.
Tratamiento: ¿cuándo es necesaria la operación?
Primero se trata con medicación la infección o la alergia de base; los aerosoles nasales pueden reducir la inflamación de las adenoides. Si a pesar del tratamiento médico persisten la obstrucción nasal, los ronquidos, las pausas respiratorias durante el sueño, la voz nasal o los problemas de oído, se recomienda la extirpación de adenoides (adenoidectomía).
El aumento de adenoides y amígdalas puede causar conjuntamente ronquidos y obstrucción nasal; si existen ambos problemas, la cirugía de amígdalas y, si es necesario, la colocación de drenajes timpánicos pueden hacerse bajo la misma anestesia.
¿Cómo se realiza la operación?
La extirpación de adenoides se realiza con anestesia general, a través de la boca, y dura unos 20 minutos; no hay ninguna incisión en la piel. Su hijo recibe el alta el mismo día.
Recuperación
La mayoría de los niños se recupera de la operación de adenoides en 2–3 días y vuelve pronto a su rutina normal. Si no se han extirpado las amígdalas al mismo tiempo, se puede volver a comer con normalidad al día siguiente. En los primeros días puede haber un leve dolor de garganta, mal aliento y secreción nasal.
Tras la operación disminuyen la obstrucción nasal y los ronquidos; en los niños cuya calidad de sueño mejora, también pueden beneficiarse la atención y la energía durante el día, el apetito y el crecimiento.
¿Cuáles son los riesgos?
- Sangrado (poco frecuente)
- Riesgos relacionados con la anestesia
- Voz nasal temporal o cambio en la voz
- En raras ocasiones, nuevo crecimiento de las adenoides
La extirpación de adenoides no debilita las defensas; según los estudios, no aumenta la frecuencia de resfriados ni de infecciones. Tras la operación, en muchos niños se observa una menor frecuencia de infecciones.
¿Cómo es el proceso con el Prof. Dr. Öner Çelik?
- Consulta: en la clínica de Suadiye se valoran conjuntamente la nariz, la zona posterior de la nariz, las amígdalas y los oídos.
- Decisión: se comenta si la operación es necesaria valorando en conjunto la respuesta al tratamiento médico y el sueño, los oídos y el habla de su hijo.
- Operación: se realiza en el Hospital Universitario Maltepe; su hijo vuelve a casa el mismo día.
- Revisiones: el seguimiento de la recuperación y de los oídos se hace en la clínica.
Encontrará más detalles en la página su tratamiento en Estambul.
Preguntas frecuentes
¿Qué signos indican unas vegetaciones aumentadas?
La nariz tapada, la respiración por la boca, el ronquido y las otitis de repetición son los signos más frecuentes. Si el tratamiento médico no funciona, las vegetaciones se extirpan en una operación de unos 20 minutos con anestesia general; el niño vuelve a casa el mismo día y la mayoría se recupera en 2–3 días.
Más información: Adenoidectomía.
¿Cuándo debe valorarse el ronquido en los niños?
El ronquido habitual y la respiración por la boca en los niños suelen deberse a vegetaciones o amígdalas aumentadas y deben valorarse con una exploración ORL. La decisión de operar se toma considerando la frecuencia de los síntomas, la respuesta al tratamiento médico y el efecto en el sueño, el crecimiento y el desarrollo del habla del niño.
Más información: ORL pediátrica.
¿Vuelven a crecer las vegetaciones tras la operación?
Que las vegetaciones vuelvan a crecer tras la operación es raro; para la mayoría de los niños la operación es una solución duradera. Si persiste una causa como la alergia, puede ser necesario un tratamiento médico para los síntomas nasales.
¿Mejora la «cara adenoidea» tras la operación?
Tras quitar las vegetaciones mejora la respiración nasal y disminuye la costumbre de tener la boca abierta; el desarrollo facial puede verse favorecido. Cuánto mejora depende de la edad del niño y de cuánto tiempo haya durado el problema; por eso es importante valorarlo pronto.
¿Hasta qué edad crecen las vegetaciones?
Las vegetaciones suelen alcanzar su mayor tamaño hacia los 3–4 años, empiezan a reducirse a partir de los 7–8 y en la edad adulta han desaparecido en gran parte.
Referencias
- Rosenfeld RM et al. Clinical Practice Guideline: Otitis Media with Effusion (Update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2016;154(1 Suppl):S1-S41.
- Niedzielski A et al. Adenoid hypertrophy in children: a narrative review of pathogenesis and clinical relevance. BMJ Paediatr Open, 2023. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
Este contenido es solo informativo y no sustituye el consejo médico. Todo procedimiento médico requiere una valoración individual y puede conllevar riesgos. Los resultados varían de una persona a otra.
