Che cos’è la chirurgia della staffa?
La chirurgia della staffa (stapedotomia) è un intervento all’orecchio che ripristina, con una piccola protesi, la funzione della staffa la cui mobilità è limitata dall’otosclerosi. Lo scopo è trasmettere di nuovo il suono dall’orecchio medio all’orecchio interno e avvicinare l’udito al livello consentito dall’orecchio interno.
Il suono viene trasmesso dal timpano all’orecchio interno attraverso tre piccoli ossicini (martello, incudine e staffa). Nell’otosclerosi si forma osso anomalo attorno alla base (platina) della staffa; l’osso si blocca e il suono non raggiunge a sufficienza l’orecchio interno. Durante l’intervento si rimuove la parte superiore dell’osso bloccato, si pratica un piccolo foro nella sua platina e una protesi inserita in questo foro trasmette il suono all’orecchio interno. È questo piccolo foro a dare il nome alla tecnica; la tecnica più vecchia, in cui si rimuove l’intera platina, si chiama stapedectomia.
Che cos’è l’otosclerosi e chi colpisce?
L’otosclerosi è una malattia dovuta a una crescita ossea anomala attorno alla staffa, nell’orecchio medio, che porta a una perdita dell’udito a lenta progressione. La causa esatta non è nota; è più frequente in chi ha in famiglia casi di perdita dell’udito simile.
- Di solito inizia nell’adolescenza o nella prima età adulta.
- È più frequente nelle donne; in alcune donne la perdita dell’udito diventa più evidente durante la gravidanza.
- Spesso colpisce entrambe le orecchie in misura diversa; può interessare anche un solo orecchio.
- Per lo più causa un’ipoacusia trasmissiva; in alcuni pazienti è coinvolto anche l’orecchio interno e si sviluppa un’ipoacusia mista.
Quali sono i sintomi?
Il sintomo principale è un calo dell’udito che progredisce negli anni senza essere notato.
- Perdita dell’udito che aumenta lentamente in uno o entrambi gli orecchi
- Ronzio (acufene); la sua intensità non corrisponde sempre al grado di perdita dell’udito
- In alcuni pazienti, sentire più facilmente le conversazioni in ambienti rumorosi
- Le vertigini sono rare
Alla visita il timpano appare per lo più normale. Per questo, nelle persone con perdita dell’udito a lenta progressione e timpano integro vanno eseguiti esami dell’udito.
Come si fa la diagnosi?
La diagnosi si basa sull’esame dell’orecchio e sugli esami dell’udito; se necessario si aggiungono esami di imaging.
- Esame dell’orecchio: il timpano viene esaminato al microscopio o all’endoscopio; si escludono altre cause di perdita dell’udito (perforazione del timpano, liquido nell’orecchio medio, cerume).
- Audiometria (esame dell’udito): si determinano grado e tipo della perdita; quanto bene funziona l’orecchio interno (conduzione ossea) è decisivo nella scelta dell’intervento.
- Timpanometria e riflesso stapediale: si misurano la pressione dell’orecchio medio e il riflesso legato alla staffa; nell’otosclerosi il riflesso di solito è assente.
- Tomografia computerizzata: richiesta in pazienti selezionati per valutare l’estensione della malattia.
Apparecchio acustico o intervento?
Nell’otosclerosi esistono due opzioni valide: l’apparecchio acustico e la chirurgia della staffa. I farmaci non restituiscono l’udito perso. Nelle perdite lievi può bastare il solo monitoraggio con esami dell’udito.
- Apparecchio acustico: amplifica il suono e non comporta rischi chirurgici; è preferito nei pazienti che non desiderano l’intervento o il cui orecchio interno è nettamente compromesso.
- Chirurgia della staffa: si valuta quando la perdita è prevalentemente trasmissiva e l’orecchio interno funziona bene; in caso di successo, l’obiettivo è sentire senza apparecchio dall’orecchio operato.
Se sono colpiti entrambi gli orecchi, di solito si opera per primo quello che sente meno; i due orecchi non vengono operati contemporaneamente. Se serve operare il secondo orecchio, l’intervento viene pianificato dopo aver visto il risultato del primo, di solito attendendo fino a un anno. La decisione viene presa insieme, in base ai risultati degli esami, al guadagno uditivo atteso e alla preferenza del paziente.
Come si esegue l’intervento?
La chirurgia della staffa si esegue attraverso il condotto uditivo, al microscopio (in alcuni casi con l’endoscopio), e di solito dura circa un’ora. Non è necessaria una grande incisione visibile dall’esterno.
- Si esegue un’anestesia generale o locale; in anestesia locale l’udito può essere controllato durante l’intervento. Il tipo di anestesia viene deciso insieme prima dell’intervento.
- Il timpano viene sollevato da un bordo per raggiungere l’orecchio medio.
- Si rimuove la parte superiore della staffa bloccata.
- Nella platina si pratica un piccolo foro con un microtrapano o con il laser.
- In questo foro si inserisce una sottile protesi (pistone) fissata all’incudine.
- Il timpano viene riposizionato e nel condotto uditivo si inserisce un tamponamento.
Le caratteristiche della protesi utilizzata e la sua compatibilità con la risonanza magnetica le vengono comunicate per iscritto dopo l’intervento.
Il recupero
La maggior parte dei pazienti viene dimessa in giornata o il giorno dopo. Nei primi giorni l’udito è ridotto a causa del tamponamento nell’orecchio; migliora nel corso delle settimane e può richiedere fino a tre mesi per stabilizzarsi.
| Periodo | Che cosa aspettarsi, che cosa fare? |
|---|---|
| Prime ore e primi giorni | Lievi vertigini e nausea sono frequenti e si attenuano presto. Una sensazione di rotazione con i movimenti bruschi della testa può durare alcune settimane. |
| Prime settimane | Tenere l’orecchio asciutto; sotto la doccia mettere nell’orecchio un batuffolo di cotone con vaselina. Non soffiarsi il naso, o farlo molto delicatamente se necessario; starnutire a bocca aperta. Evitare di sollevare pesi e di fare sforzi. |
| 1ª–3ª settimana | Il tamponamento ed eventuali punti vengono rimossi a un controllo. |
| Primi 3 mesi | L’udito si stabilizza gradualmente; l’esame dell’udito viene ripetuto a un controllo. |
| Viaggi in aereo | Rimandati finché il suo medico non dà il consenso; eviti di volare con il raffreddore. |
In caso di perdita improvvisa dell’udito, vertigini forti o in aumento o dolore intenso, si rivolga al suo medico senza attendere la data del controllo.
Risultati e rischi
Nelle casistiche pubblicate l’udito migliora in modo significativo nella grande maggioranza dei pazienti; l’informativa per i pazienti di ENT UK riporta un buon risultato in oltre l’80 per cento dei casi. Il risultato varia da persona a persona; il guadagno atteso viene discusso prima dell’intervento in base ai risultati dei suoi esami.
- Mancato miglioramento atteso dell’udito (circa 1 paziente su 10 secondo la letteratura)
- Ulteriore calo dell’udito per coinvolgimento dell’orecchio interno (circa 1 paziente su 20); una perdita grave o totale dell’udito nell’orecchio operato è rara (circa 1 paziente su 100)
- Vertigini: frequenti nelle prime ore; raramente prolungate
- Alterazione del gusto sul lato operato della lingua: frequente e per lo più temporanea
- Un nuovo acufene è un rischio ridotto; l’acufene presente prima dell’intervento spesso diminuisce
- Una debolezza temporanea del nervo facciale è rara, quella permanente molto rara
- Lacerazione del timpano o spostamento della protesi; in seguito può rendersi necessario un secondo intervento (revisione)
A causa di questi rischi, di solito si opera l’orecchio che sente meno e i due orecchi non vengono operati contemporaneamente. Per altri problemi dell’orecchio, come le perforazioni del timpano e i danni agli ossicini, veda la pagina timpanoplastica.
Come si svolge il percorso con il Prof. Dr. Öner Çelik?
- Visita: presso lo studio di Suadiye il timpano viene esaminato al microscopio o all’endoscopio; si programmano audiometria, timpanometria e studio del riflesso stapediale.
- Decisione: in base ai risultati degli esami si discutono insieme le opzioni dell’apparecchio acustico e dell’intervento, il guadagno uditivo atteso e i rischi.
- Intervento: eseguito presso l’Ospedale Universitario Maltepe; la maggior parte dei pazienti viene dimessa in giornata o il giorno dopo.
- Controlli: il controllo del tamponamento e gli esami dell’udito dopo l’intervento si svolgono presso lo studio.
Per gli altri argomenti di chirurgia dell’orecchio veda la pagina chirurgia dell’orecchio, e per i dettagli la pagina il suo trattamento a Istanbul.
Domande frequenti
L’otosclerosi guarisce da sola?
No. L’otosclerosi di solito progredisce lentamente nel corso degli anni e i farmaci non recuperano l’udito perso. Una perdita lieve si controlla con esami audiometrici; quando l’udito cala si valutano un apparecchio acustico o la chirurgia della staffa.
Quando migliora l’udito dopo la chirurgia della staffa?
Nei primi giorni l’udito è ridotto per il tampone nel condotto uditivo. Dopo la sua rimozione l’udito migliora nel giro di settimane; per stabilizzarsi possono servire fino a tre mesi. Il risultato viene valutato con un esame audiometrico al controllo.
Si operano entrambe le orecchie contemporaneamente?
No. Se entrambe le orecchie sono colpite, di solito si opera prima quella che sente peggio. Il secondo orecchio, se necessario, si pianifica dopo aver visto il risultato del primo intervento, di solito aspettando fino a un anno.
Otosclerosi: apparecchio acustico o intervento?
Sono entrambe opzioni valide. L’apparecchio acustico non comporta rischi chirurgici. La chirurgia della staffa può permettere di sentire senza apparecchio dall’orecchio operato se la perdita è soprattutto trasmissiva e l’orecchio interno funziona bene. La decisione si prende insieme dopo aver discusso gli esami audiometrici, il beneficio atteso e i rischi.
Quando posso volare dopo la chirurgia della staffa?
Il volo va rimandato finché il suo chirurgo non lo autorizza; di solito non è consigliato nelle prime settimane. Bisogna evitare di volare con il raffreddore o il naso chiuso. Per i pazienti che arrivano dall’estero, la data del rientro viene discussa quando si pianifica l’intervento.
Bibliografia
- ENT UK. Otosclerosis and stapedotomy: patient information leaflet. 2021.
- Batson L, Rizzolo D. Otosclerosis: An update on diagnosis and treatment. JAAPA. 2017;30(2):17-22.
- Saerens M, Van Damme JP, Bihin B, Garin P. Hearing Results in 151 Primary Stapedotomies for Otosclerosis. Otol Neurotol. 2021;42(10):e1436-e1443.
Questo contenuto ha scopo informativo e non sostituisce il parere medico. Ogni procedura medica richiede una valutazione individuale e può comportare rischi. I risultati variano da persona a persona.
